Они прошли по коридору и открыли дверь в котельную. В котельной кочегаров нет. В топках еще гудело, догорая. Перед одной из топок, опершись на палку бородой, стоял маленький старичок в рваном коричневом азяме. На кушаке у него висела колотушка. Старик смотрел в огонь и был похож на пастуха в степи перед костром.
— Сторож! — прошептал Шпрынка. — Дедушка! Дедушка! Дедка, эй! Никак глухой.
Он дернул дедку за рукав. Тот пробудился от дремоты и спросил:
— Вам что здесь нужно?
— Машинист где?
— Все ушли: и машинист и кочегары и масленщики. А вы что?
— Мы мальчики с нового двора, машину пришли остановить…
— На кой? Пускай ее вертится… — остановится сама.
Звякнула щеколда, и в котельную вбежал механик Горячев.
— Где кочегары? — закричал он.