— Как же мне врать: присяга!
Не скоро военное начальство догадалось, что солдаты только портят дело, и сняло их с постоя. На смену солдатам приехала следственная комиссия. Кто-то внушил чиновникам демократическую мысль не пугать мужиков сиянием мундиров, а явиться к ним запросто, в сюртуках. Так и сделали. Собранные мужики отнестись к комиссии без почтения: кто стоял боком, а кто задом, посмеивались и не хотели слушать. Посланный во главе следствия чиновник закричат:
— Слышите ли вы?
— Да мы не знаем, кто вы?
Чиновники по очереди назвали себя. Тогда мужики сказали:
— Если вы чиновники, то должны быть в мундирах, а то в сюртуках много ходят!
— Это любовцовские повара! — крикнули из толпы.
Любовцов — ближайший помещик-хлебосол, имевший пропасть поваров.
Чиновники отправились переодеваться и явились перед мужиками в полном блеске.
— Вот теперь мы видим, что вы чиновники. Ну, спрашивайте, чего вам надо?