Жили когда-то, а может, и нет, бедняки - муж и жена. Никого не было беднее - лачуга их вся развалилась и крыша рушилась им на головы.
- Нет больше сил так жить,- говорит крестьянин жене.- 1 юиду подработаю в другом селенье. На берегу одной речки повстречал он рыбака.
- Возьми меня в работники, добрый человек, послужу тебе верой и правдой,- попросил бедняк.
- Возьму,- согласился рыбак.- В конце года расплачусь с тобой, дам корову, да не простую - в день пять раз доится, раз в две недели телится.
Служит бедняк верой и правдой. Сети забрасывает с рыбаком, скотину пасёт, лозы в винограднике окучивает, огород поливает. Прошёл год. Рыбак вывел корову и говорит работнику:
- Вот тебе, братец, корова за труды. Корова не простая: в день пять раз доится, раз в две недели телится. Но знай, через три года, три месяца и три дня приду к тебе. Скажу три слова - задам три вопроса. Если не ответишь, заберу и корову, и весь приплод.
Попрощался бедняк с рыбаком, погнал корову к себе домой.
Жена встретила мужа со слезами радости.
Зажили они безбедно.
Корова пять раз в день доилась, в две недели раз телилась. В конце года целое стадо развелось у них. В достатке живут муж с женой, но нет покоя крестьянину - всё думает о рыбаке и его вопросах.