— Остановитесь, Гуань Юй!
Гуань Юй поднял глаза и увидел верхового — юношу с желтой повязкой на голове. В руках его было копье, на шее коня висела отрубленная голова. Несколько сот пеших воинов следовало за ним.
— Кто ты? — спросил Гуань Юй.
Юноша отбросил копье, соскочил с коня и пал ниц. Опасаясь обмана, Гуань Юй взял меч наизготовку и повторил вопрос:
— Храбрец, я хотел бы знать твое имя!
— Я — Ляо Хуа из Сянъяна, — ответил юноша. — С тех пор как в стране началась смута, я долго бродил изгнанником по рекам и озерам, собрал более пятисот человек и промышлял грабежом. Мой товарищ Ду Юань спустился с гор дозорным и захватил двух женщин. Из расспросов я узнал, что это жены дядюшки великого ханьского государя Лю Бэя и что вы сопровождаете их. Я убил Ду Юаня и вот вам его голова. Умоляю простить меня!
— А где женщины? — вскричал Гуань Юй.
— Они в горах.
— Везите их сюда!
Сотня людей подкатила коляски. Гуань Юй, спешившись, встал перед ними, скрестив руки на груди: