— Недавно вы помогли Лю Бэю разбить войско Цао Цао в Синье, — продолжал Сунь Цюань. — Несомненно, вы знаете положение дел в стане врага.
— Что вы! Как мог Лю Бэй с малочисленной армией и при нехватке провианта удержаться в таком захудалом городишке, как Синье!
— Ну, а в целом как велика армия Цао Цао?
— Если взять пеших воинов, конницу и флот, наберется много сотен тысяч.
— Нет ли тут обмана? — усомнился Сунь Цюань.
— Никакого! Посчитайте сами: когда Цао Цао шел на Яньчжоу, у него уже было более двухсот тысяч воинов, набранных в округе Цинчжоу; когда он усмирил Юань Шао — прибавилось еще пятьсот-шестьсот тысяч; да триста-четыреста тысяч он набрал в Чжунъюани. Недавно он присоединил двести-триста тысяч воинов округа Цзинчжоу. Если все подсчитать, сколько получится? Я не хочу называть точную цифру, чтобы не переполошить цзяндунских мужей.
При этих словах стоявший рядом с Чжугэ Ляном Лу Су побледнел и бросил на него многозначительный взгляд, но тот сделал вид, что ничего не замечает.
— Сколько же у Цао Цао военачальников? — спросил Сунь Цюань.
— Умных и способных — одна-две тысячи, не больше, — ответил Чжугэ Лян.
— А как вы думаете, какие могут быть планы у Цао Цао после того, как он покорил чуские земли?