"Рита! -- вспомнил я с ужа-сом. -Ри-та! Что ты де-ла-ешь?"
В до-ме бы-ло пус-то. По-ры-вис-то встал, схва-тил ка-кой--то ме-шок, су-нул в не-го нес-коль-ко чу-ре-ков. Снял со сте-ны свой охот-ни-чий нож.
"Надо то-ро-пить-ся! -по-ду-мал я. -- На-до ско-рей спе-шить, ско-рей объ-яс-нить все!"
Я выс-ко-чил из до-ма и не-за-мет-но вы-шел из се-ле-ния. В су-мер-ках быс-т-ро за-ша-гал по до-ро-ге. Про-шел с вер-с-ту и вдруг опом-нил-ся.
"А ку-да я, соб-с-т-вен-но, иду? К Ри-те? Объ-яс-нять? А за-чем? Сто-ит ли? Да и поз-д-но уже, по-жа-луй-, объ-яс-нять. Не сто-ит. Но ку-да же тог-да? Ес-ли ид-ти впе-ред не-ку-да, то об-рат-но нель-зя. Но не сто-ять же пос-ре-ди до-ро-ги!"
Я ог-ля-нул-ся.
В су-ме-реч-ной тор-жес-т-вен-ной ти-ши-не под за-об-лач-ной вы-ши-ной тор-чал хищ-ный ко-готь снеж-ной пти-цы -- вер-ши-на да-ле-кой мрач-ной го-ры. Вни-зу -чер-ное ущелье, вни-зу ле-са.
"Там -- та гор-ная стра-на, -по-ду-мал я. -Впро-чем, все рав-но!"
Не раз-ду-мы-вая, не рас-суж-дая, я свер-нул с до-ро-ги и быс-т-ро за-ша-гал в от-к-ры-тую пасть за-га-доч-но-го ущелья.
Мне труд-но сей-час ска-зать, сколь-ко дней -- че-ты-ре или шесть -- я шел впе-ред.