-- Отчего же?! -- воскликнула Фантина.
Служанка пробормотала:
-- Привратница сказала мне, что он не может прийти сегодня.
-- Дитя мое, -- вмешалась сестра, -- успокойтесь, ложитесь...
Фантина, не изменяя позы, закричала громким голосом, с выражением в то же время повелительным и раздирающим душу:
-- Он не может прийти? Почему? Вы знаете причину. Вы только что шептались об этом. Я хочу все знать.
Служанка поспешила шепнуть на ухо монахине:
-- Скажите, что он занят в муниципальном совете.
Сестра Симплиция слегка покраснела; служанка предлагала ей ложь. С другой стороны, сказать больной правду значило бы нанести ей жестокий удар, а это было опасно в положении Фантины. Но краска скоро сбежала с ее лица. Сестра подняла на Фантину свой спокойный и грустный взор:
-- Господин мэр уехал.