— Едут, — сказал Шугаев, услышав плеск воды.
— Володька, жи-ив? — крикнул Коля.
— Жив, — отозвался Владимир каким-то незнакомым голосом.
— Скорей, скорей к огню! — сказал Шугаев, когда Владимир выпрыгнул из лодки. — Снимайте с себя все… Вот мое наденьте, — Шугаев скинул пиджак.
— Эх, водки бы сейчас стакан! — мечтательно сказал Коля. Его все еще била дрожь.
— Да, подвел нас Тимофей Андреевич, чтоб ему пусто было! — с досадой проговорил Шугаев; ему тоже хотелось выпить после такого нервного напряжения.
Владимир, переодевшись в сухое, сел близко к костру и молча смотрел на быстрые язычки огня, с наслаждением чувствуя, как возвращается в тело тепло. Только сейчас понял он, что был на краю гибели.
— Спасибо, Коля, — сказал Владимир тихо. — Еще заболеешь из-за меня…
— Ну, вот, — смущенно пробормотал Коля. — Да, я забыл отдать тебе письмо.
Владимир распечатал конверт. Наташа писала: