- Не гневайся на меня, царевич, я сделал это ради спасения твоей жизни.
- О чем ты говоришь? - вскричал царевич. – Ты уже давно ведешь себя очень странно. Сначала ты не дал мне сесть на слона, которого царь прислал для меня. Я подумал, что ты зазнался и захотел почестей взамен услуг, которые ты мне оказал. Я отдал тебе слона, а сам сел на лошадь. Потом ты велел разрушить украшенные в честь моего прибытия главные ворота, и я исполнил твой каприз. За обедом ты схватил с моей тарелки голову рыбы, считая, видно, что ты заслуживаешь больших почестей, чем я. Потом ты сделал вид, что идешь домой, и я тебя не удерживал, потому что мне надоели твои выходки. А теперь ты стоишь в моей опочивальне, склонившись над моей обнаженной супругой, и говоришь, что делаешь это ради спасения моей жизни. Я же думаю, что у тебя было другое на уме: ты хотел обесчестить царевну.
- Прошу тебя, не возбуждай свое сердце такими мыслями, - печально промолвил сын визиря. – Богам известно, что все это я делал только ради спасения твоей жизни. И ты мог бы убедиться в этом, если бы я был волен объяснить тебе все.
- Ну так объясни! - потребовал царевич. – Кто запрещает тебе говорить?
- Сама судьба, - отвечал сын визиря. - Как только я расскажу тебе все, я тут же превращусь в мраморную статую.
- В мраморную статую?! - воскликнул царевич. - Чтобы я поверил в такую нелепицу! За кого ты меня принимаешь?
- Так ты хочешь, чтобы я все рассказал тебе, дорогой друг? - спросил сын визиря. - Будь по-твоему! Только помни: ты будешь горько сожалеть об этом.
- Рассказывай, да поскорее, - ответил на это царевич, - а то не уйдешь отсюда живым!
Чтобы восстановить свое доброе имя в глазах друга, сыну визиря не оставалось ничего другого, как открыть свою тайну. Но перед этим он еще раз напомнил, какую цену ему придется уплатить. Однако царевич был непреклонен. И тогда сын визиря начал свой рассказ.
- Однажды, когда мы заночевали под большим, раскидистым деревом и вы с женой крепко заснули, я нечаянно подслушал разговор двух вещих птиц – Вихангама и Вихангами. Они предрекли все, что должно было случиться и какие смертельные опасности подстерегают тебя на пути.