- Этого я, наверно, не смогу сделать, потому что я слабая, маленькая птичка,- печально сказала куропатка, - но я всё-таки постараюсь, коли случится беда, помочь тебе.
Между тем наступил вечер.
- Стемнело, пора возвращаться домой,- сказала куропатка.- Чтоб выйти на дорогу, нам придётся перебраться через реку.
- А мне-то как быть? Я ведь плавать не умею,- сказал шакал,- и могу утонуть.
- Не беспокойся, у меня есть друг - крокодил, он нас посадит к себе на спину и перевезёт на другой берег.
Шакал согласился. Подошли они к берегу. Куропатка позвала крокодила и попросила его:
- Братец! Будь добр, перевези нас через реку!
Крокодил охотно подставил им свою спину, и они поплыли. Но по дороге крокодил решил съесть обоих друзей и немного погрузился в воду. Куропатка тотчас взлетела.
- Сдаётся мне, что крокодил задумал недоброе! - крикнула она шакалу.- Как бы он не съел нас!
- Ах, мы погибли!- закричал в отчаянии шакал.