- Куда это вы несете мою дочку?
- Мы несем ее в лес, как приказал купец, - отвечают носильщики.
- Тогда и я пойду с вами, - говорит им старуха.
- Да как же ты пойдешь, старая, с нами? Ты за нами не угонишься, мы бегаем быстро, - говорят ей носильщики.
- Как хотите, но я должна быть рядом с дочерью, - отвечает старуха.
Тогда носильщики усадили старуху в тот же паланкин и побежали дальше.
К полудню добрались они до темного-претемного леса, забрались в самую чащу и уже под вечер высадили младшую дочь со старухой у большого дерева. Оставили их там, а сами побежали назад.
Непокорная дочь оказалась в трудном положении. Ей не было еще и четырнадцати лет, выросла она в роскоши, ни в чем никогда не нуждалась. А теперь очутилась в глухом, темном лесу совсем одна, если не считать старухи-няньки. Даже деревьям стало ее жаль. И вот тогда огромное дерево, под которым проливали слезы старая да малая, и говорит им:
- О несчастные, мне так жаль вас! Скоро сюда придут дикие звери и наверняка вас растерзают. Так и быть, я вам помогу и дам приют в своем стволе. Как только я его приоткрою, прячьтесь поскорее в середину. Я тут же закрою его, и ни один зверь вас не достанет.
С этими словами дерево приоткрыло свой ствол, девушка со старухой вошли внутрь, и оно вновь приняло свой обычный вид.