- Что же нам делать?- спросила одна рыба.
- А не сможет ли цапля нам помочь? - спросила другая.
Они тут же подплыли к цапле, стоявшей на берегу, и сказали:
- Цапля, если все, что ты говорила, правда, то мы все должны умереть. Не посоветуешь ли ты, как нам спастись? Мы тут думали-думали, как избавиться от этой напасти, но так ничего и не придумали. Не забудь только, что мы, рыбы, не можем, как ты, перелетать с одного места на другое. Мы очень просим тебя помочь нам.
Рыбы повысовывали из воды головы и с надеждой глядели на цаплю, ожидая от нее помощи. Цапля вмиг поняла, что ей удалось их обмануть. 'Глупые рыбы, до чего же легко вас провести! -подумала она и проглотила слюну.- Ну, теперь я вами наемся досыта'. И она заговорила мягким, ласковым голосом:
- Ах, друзья мои, не только вам, но и мне беда грозит, так что одна у нас судьба. А тем, кого связала судьба, лучше спасаться от беды вместе. Не так ли, друзья мои?
Все рыбы с ней согласились.
- По-моему, вот лучший путь к спасению, -продолжала цапля.- Помните, я говорила вам, что далеко отсюда есть огромное озеро. Там, я думаю, вы все сможете жить спокойно. К тому же места там больше, и вам будет привольнее, чем здесь. Ну как, готовы вы, друзья, туда отправиться?
- Конечно готовы, -ответили рыбы,- но как мы доберемся до этого озера? Мы ведь можем только плавать в воде, а по суше ходить не можем. Но ты, конечно, знаешь лучше. Научи нас, пожалуйста, как нам туда перебраться.
Цапля сделала вид, что глубоко задумалась.