- А теперь я назначу наказание вам,- сказал старший брат,- за ту партию, что вы проиграли мне: я беру с вас клятву подняться на крышу замка и стоять там и смотреть, ни разу не спускаясь вниз, до тех самых пор, пока мы не вернемся со скакунами.
- Отмените ваше наказанье, и тогда я отменю свое! - воскликнула королева.
- Если человек в молодости увиливает от первого же наказания, которое назначили ему, то ничего путного из него не получится,- сказал принц.- Мы отправляемся за конями!
На другой день три брата распрощались со своим отцом и отправились на поиски замка короля Конала. И вот, пропутешествовав много дней и не найдя даже следов этого замка, они повстречали какого-то хромого человека в черном колпаке на голове.
- Кто вы такие? И что вас завело в эти края? И куда вы так спешите? - спросил человек в черном колпаке, остановившись перед ними.
- Мы сыновья ирландского короля,- ответил старший из братьев,- и мы ищем трех скакунов короля Конала, чтобы привести их к нашей мачехе.
- Пойдемте со мной,- сказал хромой незнакомец,- проведем вместе ночь, а завтра я отправлюсь с вами и покажу дорогу к замку короля Конала.
Уже смеркалось, братья пошли за незнакомцем и провели ночь в его хижине. А на другое утро раным-рано человек в черном колпаке разбудил их и сказал:
- Немало отважных героев пытались уже достать коней короля Конала и поплатились за это жизнью. Но,- добавил он,- я вам помогу, и, может быть, вам это удастся. А без меня вам ни за что их не найти.
И вот четверо пустились в путь и еще засветло добрались до замка короля Конала. Однако они дождались полночи и только тогда пошли на конюшню за конями. Велика же была их радость, когда они увидели, что вся стража крепко спит.