Жил в давние времена один молодой работящий крестьянин. Был у него свой хутор с обширными пастбищами и много-много овец. И вот он женился. Жена ему, на беду, попалась бездельница и лентяйка. Целыми днями она била баклуши, даже обед мужу и то ленилась приготовить. И муж ничего не мог с ней поделать.
Однажды осенью приносит он жене большой мешок шерсти и велит за зиму спрясть всю шерсть и выткать из нее сермягу. Жена даже не взглянула на шерсть. Время идет, а она и не думает приниматься за работу. Хозяин нет-нет да и напомнит ей про шерсть, только она и ухом не ведет.
Как-то раз пришла к хозяйке огромная безобразная старуха и попросила помочь ей.
- Я тебе помогу, но и ты должна оказать мне одну услугу,- отвечает хозяйка.
- Это справедливо, - согласилась старуха.- А что я должна для тебя сделать
- Спрясть шерсть и выткать из нее сермягу, - отвечает хозяйка.
- Давай сюда свою шерсть! - говорит старуха. Хозяйка притащила весь мешок. Старуха вскинула
его на плечо, как пушинку, и говорит:
- По весне я принесу тебе сермягу!
- А как я с тобой расплачусь - спрашивает хозяйка.