- А чем же? - спросил король.
- Я бы хотел получить плетьми. И сдаётся мне, что по пятьдесят ударов каждому будет в самый раз.
Король очень удивился. Но королю не полагается выказывать удивление. Он позвал придворного палача и велел отпустить по пятьдесят ударов.
Крестьянин подставил свою спину сам, и вид у него был предовольный. Зато начальника стражи тащили к палачу шестеро слуг, потому что от страха ноги его совсем подгибались.
А король тем временем просто умирал от любопытства, и так как король всё-таки человек, то он не выдержал и велел привести к себе крестьянина.
- Теперь, когда вы оба получили то, чего просил ты один,- сказал ему король, - объясни мне, почему ты выбрал такую удивительную награду.
- Потому что оба мы её заслужили, - принялся объяснять крестьянин. - Я за то, что дал себя провести, а господин начальник вашей стражи за то, что провёл меня.
- Как так?
Тут крестьянин рассказал всё по чистой правде.
- Конечно, - добавил он, - я бы предпочёл что-нибудь другое, тем более, что я бедный землепашец и у меня две дочки на выданье. А битая спина незавидное приданое. Но я человек справедливый и рассудил так: кто что заработал, то и получай.