Ломоносов. Но академики из иноземцев безмолвны!
Иконников (в изумлении оглядывая академиков). Да-а, эта академическая крепость потверже Азова будет.
Разумовский. На них, господин министр, армии двигай, они и тогда внимания не обратят. Горды! А от меня требуют, чтоб я их один усмирил?..
Иконников. Есть здесь один огненный человек, Петер Алексеев!
Быстро выходит Петер Алексеев. За ним идет встревоженно Никифор Пиленко.
(Пиленко.) Запорожец, тебя спросим после. Я хочу, чтоб Петер Алексеев рассказал о своей особо трудной задаче под литерой «Т». Твердо. Исполнению той задачи сердце каждого русского должно порадоваться.
Пиленко. Федор Ростиславич! Петер говорит горячо, торопится. Позвольте мне за него объяснить.
Петер. Зачем тебе? Я выполнил, я и объясню.
Пиленко (Петеру, тихо). Погубишь себя, Петер, если здесь бар начнешь ругать.
Петер (так же тихо). Чать, удержусь. (Выходит.) Господа академики! Задача мне была такая: «Отлить орудие, чтоб где одна лошадь пройдет, там и оно могло быть провезено».