— А кто ты такой, что мне рассказывать?
— Я батько Махно, — ответил лохматый.
Ламычев уже давно, еще в беседке, догадался, что возле него прошел Махно, но Ламычеву хотелось вытянуть побольше времени, чтобы оправиться и разобраться в обстановке. И сейчас, делая вид, что он очень удивлен, оказал:
— А ну, коли ты батько Махно, так дай же хоть позавтракать.
Махно повел пальцем в сторону старухи, и старуха подвинула миску к Ламычеву.
— Зачем ты приихав, чрезвычайный?
— Я приихав за хлибом. Рабочим нужда.
— Хиба ты не знал, хто тут хозяин?
— Гыде? — как будто недоуменно спросил Ламычев. — Гыде? Разве ты по одному уезду хозяин? У нас идэ разговор, шо тоби дают повышение — чи комбрига, чи другой высший чин. Чего тебе об уезде заботиться?
Нелепая эта лесть, однако, нравилась Махно. С ним происходило то же, что с пьяницей: вначале хмелеет и от одной рюмки, а чем дальше, тем крепче должен быть заряд опьянения. Ламычев попал к нему как раз в такое время, когда заряды эти требовались большие. И, почувствовав свою ловкость и наслаждаясь ею, Ламычев продолжал: