Пархоменко сдал командование на станции Ворожба.
Сердитый, вернулся он в теплушку.
— А ты на самом деле не болен? — сказала ему Харитина Григорьевна. — Смотри, какой темный и тощий. Почки у тебя не ноют?
— Болен? — сказал Пархоменко. — Я еще покажу, как я болен.
Через два-три пролета от Ворожбы остановились они на станции Коренево, чтобы взять путевку для дальнейшего следования. Вся станция и даже площадь перед ней битком были набиты красноармейцами.
— Что-то войска чересчур много, — сказал Пархоменко и, сняв свою кожаную тужурку, надел дождевичок и кепку, пошел проверять «народное состояние».
Вернулся он скоро.
— Дезертиры. Не меньше тысячи, и все с оружием.
Помолчав, он сказал ординарцу:
— Знаешь что, Лукьян? Это они с нашего сумского направления убежали. Требуется их всех разоружить.