В передней ребят встретила тётя Поля.
Сегодня она не сердилась и не говорила, как всегда: «Откуда только вы такие мокрые приходите? Когда только я всё ваше добро пересушу?»
Сегодня она особенно ласково помогала Мите стягивать валенки и сказала:
— Ты, Митенька, наверно, больше всех работал? Ишь, какой мокрый пришёл!
Тётя Поля очень торопилась, она даже не слышала, что ей ответил Митя. А что он мог ей ответить? Он быстро, как попало, сунул все свои и мокрые и сухие вещи в шкаф, ни на кого не посмотрел и убежал из раздевалки. Навстречу ему шёл Саша. Помните, тот самый маленький Саша, который бросил Мишиных золотых рыбок в аквариум.
— А мы уже пообедали! — сказал Сашенька.
— Ну и что же? А мы работали! Знаешь, сколько дров убрали! Вот какие большие дрова! По сто штук таскали.
— Это кто такой таскал? Ты? Да? — спросила, неожиданно появляясь, Наташа. — Уж лучше бы молчал. А то не работал, а хвалишься! — Она быстро повернулась к Мите спиной и совсем другим голосом сказала: — Пойдём, Сашенька, я тебя провожу.
Митя так и остался стоять в коридоре.
А Миша в это время в раздевалке всё ещё стягивал рейтузы.