У нас в школе кое-кто из ребят увлекается орденскими ленточками. Выпрашивают их у братьев, у отцов, у знакомых, которые получили правительственные награды, и собирают. Конечно, кому удастся добыть ленточку ордена Ленина или Отечественной войны, тот героем ходит и хвастается перед всеми ребятами. У некоторых есть по нескольку ленточек; они их носят в кармане и показывают потихоньку другим ребятам, чтобы те завидовали.
Мне не нравится это. Ведь не сам ты заслужил эти ордена и медали! Так зачем же собирать ленточки и хвалиться чужими подвигами? Я говорил это нашим ребятам, да только они не слушают.
А вчера у нас из-за ленточек вышла целая история. Самая большая коллекция — у Сеньки Громова. Не знаю, откуда он набрал столько! У него и Красная Звезда есть, и Трудовое Знамя, и ещё шесть медалей. До сих пор он их носил в коробочке и даже показывал не всем, а только тем, кто сам собирает. А вчера вдруг взял и приколол на куртку ленточку медали «За боевые заслуги».
Мы стали ему выговаривать:
— Зачем нацепил?.. Ведь не тебе её дали. Ещё увидит кто-нибудь, нехорошо…
А Сенька заупрямился.
— Хочу носить — и ношу. Никто мне не запретит.
На уроках он всё-таки прикрывал ленточку отворотом куртки, а когда мы вышли из школы, опять открыл.
Мы шли большой компанией по бульвару: я, Винтик, Тося Алейников, Балашов, Сенька.
И вдруг слышим, кто-то спрашивает: