- На всём свете нет такой вещи, какую я отыскать бы не смог. Иголку в степи и ту увижу, головку булавочную на дне моря сыщу, за каменной стеной в сундуке, на семью семь замков запертом, булавочный кончик острый найду.
- А я одним выстрелом на любой высоте любую птицу убить могу, в дождевую каплю под облаком попаду, одной стрелой на ходу десять зайцев прикончу,- сказал матери средний сын.
Не отстал от братьев и младший сын.
- Я,- говорит,- своими руками всё поймать, удержать могу. Камень с горы поймаю, скалу на лету схвачу. Если бы с неба огромная и тяжёлая гора свалилась, и ту бы целой поймал - комочка земли не отпало бы.
Обняла мать сыновей по очереди и призналась им в несчастье.
- Нет больше дочери у меня, сестры - у вас. Горе нам, сыновья мои! Ищите скорее сестру вашу любимую, простите меня, старую, что недоглядела за дочерью своей единственной.
Попадали у братьев из рук наземь оружие и добыча охотничья. Нет сестры...
Первым сказал старший брат:
- Ну, нечего делать! Времени попусту терять незачем. Попрощаемся с матерью и пойдём по белу свету - сестру разыскивать. Пока не найдём, не бывать нам дома. Только бы найти нам мангуса, пока не съел он нашу сестру.
Ушли.