«Нигде в мире, за исключением разве только Южной Африки, — писал о положении американских негров Гарри Хейвуд[116] в своей вышедшей в 1948 г. книге «Освобождение негров», — расовая принадлежность не играет такой решающей роли в социально-экономическом угнетении народа…»

Буэлл Г. Галлахер пишет в своей книге «Цвет кожи и совесть»:

«Рабство как право собственности на раба исчезло, но как кастовая система оно продолжает существовать. Цель этой системы заключается в том, чтобы держать цветное население в более низком или подчиненном положении по сравнению с положением белых; она проявляется в самых разнообразных формах: от суда Линча и погромов как одной крайности, через юридические акты и внеюридические махинации суда и полиции, до обычаев и этикета) как орудий кастового господства».

В период «нового курса», и в особенности в годы войны, в стене американской кастовой системы было пробито несколько брешей. Развитие прогрессивного профсоюзного движения, представленного главным образом Конгрессом производственных профсоюзов, и учреждение «Комиссии по обеспечению справедливого найма рабочей силы» привели к тому, что десятки тысяч негров получили квалифицированную работу, к которой они раньше не допускались. А по мере роста потребности вооруженных сил в людях ломалась и традиционная система дискриминации, которая не позволяла неграм служить во многих родах войск.[117]

Однако после победы над Японией прежний порядок был быстро восстановлен. Летом 1946 г. негров перестали принимать в армию,[118] а через несколько месяцев всем неграм, служившим в морской пехоте, предложили на выбор — уйти со службы или перейти в разряд обслуживающего персонала.

В промышленности негров нанимали в последнюю очередь, а увольняли в первую. С июля 1945 г. по апрель 1947 г. безработица среди негров росла вдвое быстрее, чем среди белых. Конгресс отказал «Комиссии по обеспечению справедливого найма рабочей силы» в дальнейших ассигнованиях, ввиду чего в мае 1946 г. она прекратила свою работу. В своем последнем докладе комиссия писала:

«Все то, чего рабочие-негры, мексиканцы и евреи достигли во время войны в отношении возможности получить работу, теперь сводится на нет беспрепятственным возрождением дискриминации… Только законодательные меры, направленные против дискриминации при найме рабочей силы, могут предотвратить такое положение, когда американский рабочий класс окажется расколотым на замкнутые группы, а личные способности и усердная работа людей, принадлежащих к «неполноценной» расе или религии, не будут играть никакой роли».

Дискриминация негров снова стала законом. Некоторое представление о том, как до сих пор во многих штатах дискриминация негров существует на законном основании, дают следующие статьи конституции штата Миссисипи:

«Статья 8. — Образование. Раздел 207. Для белых и цветных детей должны существовать раздельные школы. Статья 10. — Исправительные дома и тюрьмы. Раздел 225. Оно [законодательное собрание] может в пределах осуществимого принимать меры для изоляции белых заключенных от черных, а также для обеспечения им возможности отправлять религиозные культы. Статья 14. — Общие положения. Раздел 263. Брак белого человека с негром или с мулатом или с лицом, в жилах которого течет не меньше 1 / 8 негритянской крови, считается незаконным и недействительным».

Пожалуй, самым примечательным из законов штата Миссисипи нужно считать следующий: