Величественный буфетчик Яков Иванович высился, словно утес, над пестрым потоком воздушных пассажиров.
Он знал почти всех, многих называл по имени и отчеству и помнил, кто какие кушанья любит.
Бледный, помятый мужчина, который вяло ел простоквашу, и женщина в светло-сером дорожном пальто, сидевшая напротив него за стаканом чая, не принадлежали к числу старых пассажиров и интереса у буфетчика не вызывали.
Мужчина был явно измучен воздушной болезнью и выглядел так, будто сам удивлен, что еще остается в живых, а молодая стройная женщина со светлыми, слегка вьющимися волосами казалась очень сердитой и замерзшей.
Они не были знакомы и даже не смотрели друг на друга до тех пор, пока не заговорил большой черный репродуктор.
— Внимание! Товарищи пассажиры, отлетающие на Москву, готовьтесь к посадке. Самолет отправится через полчаса.
Женщина встрепенулась. Мужчина посмотрел на нее и спросил, слегка заикаясь:
— П-простите, вы летите в Москву?
— В Ленинград. В Москве буду только несколько дней проездом, — ответила женщина.
— Не могли бы оказать мне любезность п-позвонить в Институт прикладной геологии?