— У меня ноги болят, я не пойду, — сказала Меланка.
Мирон сдвинул брови.
— Начинается! А кто обещал не хныкать?
— Ребята, вы идите, а мы с Меланкой вас подождём, — предложила Лида.
Но Сергей запротестовал:
— Вот ещё новости! Что Меланка, грудная, что ли, не может часок посидеть одна? В лесу волков нет, медведи не водятся. Не выдумывай, Лида, идём с нами. А то что же это за звено без звеньевой?
— Иди, Лида, а я спать лягу, — попросила Меланка.
Ребята так уговаривали, что Лида наконец согласилась. Она подстелила Меланке свою шерстяную кофточку, поставила подле неё сумки с ромашковым цветом и лукошко с зайчонком и пустилась догонять товарищей.
…Вы думаете, что Меланка уснула? Конечно, нет. Сначала она, правда, лежала спокойно, но когда ребячьи голоса совсем стихли и только звон кузнечиков был слышен в высокой траве, она поднялась, осторожно приоткрыла край платка и заглянула в лукошко. Зайчонок спокойно сидел на донышке и грыз какую-то травку.
— Погулять хочешь? — спросила Меланка и, не дожидаясь ответа, вытряхнула зайчонка на землю. Зайчонок повёл серенькими ушками, прыгнул и, не оглядываясь, исчез в траве.