От издателя
Выдержки из записок П. А. Каратыгина печатались, без хронологической последовательности, в историческом издании «Русская Старина» с 1872 по 1879 г. Благосклонное внимание и сочувствие, оказанные публикой первому отрывку из воспоминаний покойного, побудили его к приведению в систематический порядок как последующих извлечений из его «Записок», так равно и некоторых эпизодов его частной жизни, которые могли быть напечатаны лишь после смерти автора.
Издание «Записок» в их полном составе покойный завещал одному из своих сыновей...
Желание покойного исполнено.
* * *
Петр Андреевич Каратыгин родился 29 июня 1805 — скончался 24 сентября 1879 года.
Декабрь. 1879 г.
Предисловие
Жизнь пережить, не поле перейти! Не знаю до конца мне далеко-ли?.. Но, вспомнив прошлое на жизненном пути, Я оглянусь на пройденное поле!..
Давно, очень давно собирался я написать нечто вроде мемуаров, записок, или так называемую автобиографию. Между тем время уходило, а с ним вместе многое уже забылось, затерялось, изгладилось в моей памяти… Память старого актера — уезженная кляча!.. Какой дубовой прозы, каких свинцовых стихов не случалось перевозить ей в ее коловоротной работе…