— Это подло... пустите... — лепетала жертва коснеющим от ужаса языком ..
— Не пущу, хотя это с моей стороны несколько эгоистично, зато благоразумно: по крайней мере, если тигру вздумается броситься на нас, то я предоставлю ему в распоряжение вашу особу, а сам, тем временем, приму надлежащие меры... Да ну же, стойте же смирно!..
— Собаку... спасайте... Гектора! — кричал Хмуров, весь разбитый, подымаясь с полу...
Аслан, с ножом в руках, согнувшись и стиснув зубы, стоял над борцами, выжидая мгновения... еще секунда — и он согнулся еще ниже, почти лег и погрузил куда-то свою вооруженную руку.
Закатив потухающие глаза, конвульсивно сгребая лапами изорванный ковер, издыхала Машка, брызгая во все стороны своей горячей кровью... Гектор с раздробленным плечом, с страшной раной на боку зарылся мордой в горло тигра.
Соединенные силы человека и собаки одержали победу над дикой мощью могучего хищника.
— И за что, подумаешь, загубили зверя! — произнес Батогов и направился к выходу.
— Ну, баталия!.. — протянул интендантский чиновник и глядел, где же это водка делась. — Для подкрепления сил весьма не мешало бы, — думал он. — Вероятно, в той комнате...
Щеголеватый адъютант нервно рыдал и пил холодную воду.
Снелохватов, держа в руках колоду, говорил: