Были раньше старик да старуха, жили вдвоём и были очень бедны. Не было у них ни скотины, ни другого добра. Старик ходил работать к богатым людям, но домой ничего не приносил.
Как-то раз прослышали старик со старухой, что царь устраивает большой пир и зовёт всех: богатых и бедных. Старик тоже засобирался. Но как пойти к царю без подарка!
И придумал: велел старухе сварить горшок киселя и с этим киселём отправился к царю на пир. Рассмешил старик царя своим подарком, и дал ему царь за сметливость мерку золота. Обрадовался старик. Идёт домой довольнёшенек. Встречается ему человек, едет верхом на лошади.
- Откуда идёшь, дядя?
- Иду с царского пира. Отнёс горшок киселя, получил за это мерку золота. Теперь как приду домой, куплю чего-нибудь себе и старухе!
- Давай меняться! Ты мне золото, я тебе лошадь.
Что ж, меняться так меняться. Взял старик лошадь, отдал золото, радуется:
- Теперь можно поле на своей лошади вспахать!
Сел на лошадь, проехал немного, видит - женщина гонит корову. Спрашивает старика:
- Откуда едешь, дядя?