(Из жизни детей Одесского порта)
ПОСВЯЩАЕТСЯ В. ГАРШИНУ
– Старшина!
– Что, Стрижик?
– А я спать лягу.
– Надо раньше котел окончить. Экзамен скоро.
– А пусть им издохнуть с экзаменом. Я и так наработался. Две топки, все связи, заогненный ящик почистил. Десять часов работал. Я на полчасика лягу. Жалко тебе, что ли?
– Жалко не жалко, а вот хозяин узнает, и нагорит. Ну, да бог с тобой, ляг. Мы за тебя уж поработаем.
В котле о трех топках было невыносимо жарко, душно.
Свечи от жары таяли, поминутно гасли и вспыхивали, вырисовывая по углам и меж горячих труб жарящихся, как на вертелах, детишек.