– Думаю, что, глядя на такого молодца, как вы, у каждой девушки забьется сердечко.
Петр самодовольно улыбнулся и приосанился.
– Я, впрочем, уж и знаю такую, – начал было Долгоруков, но, как будто спохватившись, что сказал это опрометчиво, замолчал. – А сегодня, ваше величество, денек хороший выдался… – повернул он разговор в другую сторону.
– Не о деньке теперь речь, а о том, кто эта девушка? Коли что сболтнул, хотя бы нехотя, все-таки договаривай.
– Не решаюсь сказать…
– Уж не сестра ли твоя Катенька?.. А ведь она девушка хоть куда! Угадал я?
Долгоруков молчал.
– Она? Я приказываю тебе говорить! – повелительно крикнул император.
– Простите ее дерзновение, ваше величество, – низко кланяясь, пробормотал Долгоруков.
– Какое же тут дерзновение? Вот сказал бы, что я ей не нравлюсь, что я ей противен, так это точно было бы «неистовое слово», – рассмеялся Петр.