Льдин становилось все больше и больше.
Покачиваясь, проплывали они мимо, грозя задеть нас.
Пришлось бросить весла. Я стоял на коленях и веслом отталкивался от напиравших льдин. Лодочка медленно поднималась вверх вместе со всей громадой окружавших нас льдов. Потом так же медленно опускалась…
Я заботился лишь о том, чтобы льды не раздавили нас. О выборе направления теперь нечего было и думать.
Вдруг показался остров. Нас проносило мимо него.
Я стал отчаянно прорываться к берегу. Но льдины были сильнее нас… Я не смел взглянуть на мальчика, но все же пересилил себя. Федя стоял в лодке и, так же упорно как я, отталкивался от льдин веслом.
Вокруг все было бело от льдин… Откуда их принесло столько? Они уже распороли в одном месте обшивку нашей лодочки. Лодка дала течь. Счастье наше, что водой заполнился только один отсек и как раз тот, который не был пробит пулей.
Лодка глубоко осела. Федя вычерпывал воду.
Я уже решил выбираться на ближайшую льдину. Лодочка каждую минуту могла затонуть.
Резина омерзительно скрипела, как мяч, по которому проводят ладонью. Льдины терлись о борта.