Они прыгнули на ковер-самолет, и тот сразу же плавно поднялся в воздух.
* * *
Когда Дима и волшебник снова опустились на землю, над ними было синее, синее небо, а вокруг расстилались зеленые сады, переливались красками розовые, голубые, желтые поля хлопка, в арыках журчала прозрачная холодная вода. Мимо ходили люди в пестрых халатах — загорелые, белозубые, веселые. И над всем этим светило горячее южное солнце.
— Это — Казахстан! — сказал Дима. — Это — Голодная степь!
— О, роза души моей, не смейся надо мной! — недоверчиво сказал волшебник, осматриваясь по сторонам. — Ты хочешь меня уверить, что это Голодная степь? О, я знаю, что такое Бет-Пакдала — голая, выжженная солнцем, пустыня. А это — неведомая мне райская земля!
И он спросил проходящих колхозников, что это за цветущий край?
— Это Бет-Пакдала, Голодная степь, — отвечали ему хлопководы. — Только теперь она уже не та, что прежде. Большая вода разлилась по пустыне и оросила землю.
— Какие волшебники сделали это? — поразился Факраш эль Амаш.
— Советские люди! — улыбаясь, ответили колхозники и удивленно спросили: