— Ну, поедем.
И тотчас очутился он на спине у Серого Волка. В голове у него помутилось, все поплыло перед глазами, в ушах загудел ветер, в тумане неясно замелькали какие-то огоньки, дома, колокольни, потом лес. моря. горы. Наконец. Володя почувствовал толчок. и увидел, что Серого Волка нет. а сам он стоит на площади
перед высоким дворцом. Колонны дворца разноцветные и прозрачные, сделанные из карамели. Широкая белая лестница — сахарная, с шоколадными перилами. От всего этого очень вкусно пахло, точно в кондитерской, и Володя уже собрался
отколупнуть кусочек перил, как вдруг к нему подошел маленький, толстенький человек, в белом переднике и белов поварской шапке.
— Я главный повар и первый министр его величества царя Сластены, — сказал человечек. — Царь узнал о твоем прибытии и приказывает явиться.
Володя пошел за человеком во дворец, который описывать мы не станем Довольно сказать, что и дворец, и все прочее в царстве Сластены было сделано из конфет, мармелада, печенья, варенья и тому подобных материалов. Картины во дворце были составлены из засахаренных фруктов и потому горели яркими
красками. Сам царь, толстый, одутловатый, с нездоровым цветом лица, ленивый и лысый. сидел на троне из жженого сахара. В левой руке, как державу, держал он круглую миску, а в правой была у него, вместо скипетра, огромная ложка. В миске дымился горячий компот, и Сластена, не слушая дел. о которых докладывали министры, опускал ложку в миску и хлебал компот, проливая его на царское одеяние.
Все придворные были, повидимому, такие же объедалы, как царь Каждый держал в руках что- нибудь съедобное, все жевали, грызли и чавкали.
— Здравствуй. Володя — медленно проговорил царь Сластена. — Очень рад тебя видеть. Вот. наконец, теперь есть товарищи для моих мальчуганов. Живи у нас, ешь сколько душе модно, отказу тебе не будет.
