«Бе-ре-ги! бе-ре-ги!… Заворачивай! -кричали «молчуны», а сзади слышались все те же не ослабевающие крики загонщиков.
Старый волк постоял, как будто в раздумьи, потом повернул назад и, по видимому, начиная терять спокойствие, мелкой рысью двинулся обратно и побежал к противоположному промежутку между загонщиками и лесом…
За ним рысцой затрусила вся стая…
Вот уже волки поравнялись с концом загона…
Впереди все тихо, кажется, можно спастись.
И вдруг снова и с этой стороны загремели крики второй линии «молчунов»: «Бе-ре-ги!.. бе-ре-ги… Заворачивай!…»
Снова вожак и за ним вся стая, словно в оцепенении, остановились.
Выхода нет! Они окружены!
Казалось, что старый волк понял весь ужас своего положения. Он повернул голову к лесу, как будто только там надеясь найти спасение, и вдруг, не выдержав, повернул опять и уже вскачь помчался, наискосок, к лесу.
Испуганная стая разбилась; цепочка точно оборвалась и волки врассыпную помчались за вожаком к лесу.