– Ничего мне не надо, кроме розочки. И служанки мне не надо, сама управлюсь.
Вот какая она была скромница!
– Не хочу, чтобы ты работала, как служанка, – отвечал отец, – ведь ты одна моя утеха. Не будь тебя, и жить бы не стоило.
Поехал купец в город за деньгами. А когда возвращался домой, то сбился с пути и заблудился в лесу. Дождь лил как из ведра.
Ехал, ехал купец по лесу и вдруг, на беду свою, повстречал гайдуков. Те дочиста его обобрали,отняли и лошадь,и деньги,и пожитки и отпустили. Стал он самым бедным человеком на свете. Теперь у него не было, как говорится, чем и мышь накормить.
И вот идет он, все глубже заходит в лесную чащу, кругом тьма кромешная, ни зги не видать, а дождь так и хлещет. Но вот вдали показался огонек, купец пошел прямо на него; подходит и видит – стоит прекрасный дворец.
А купец устал, есть хочет. Думает: “Войти или не войти? Что поделаешь, надо войти, даже если и головы лишусь. Будь что будет – войду”.
И вошел во дворец. Сперва попал на кухню. Там никого не было, но в очаге горел яркий огонь.
Купец погрелся, посушил одежду.Как только одежда подсохла, он прошел в соседнюю комнату. Глядит – накрыт стол, и на нем дымится похлебка. Ударил приятный запах в нос голодному купцу, и он уж собрался сесть поужинать, как вдруг оробел.
Шагнет к столу, да опять назад. “Эх, была не была, поужинаю”. Сел и поужинал как следует. Съел похлебку, а тут блюдо само переменилось – на столе появилось мясо, потом третье и четвертое блюдо и, наконец, черт возьми, даже черный кофе – а кругом ни души.