- Старый корабль обычно дрейфует в тумане, - рассказывал Винч, - а затем, когда он приближается к месту, где затонул, он исчезает. - Сторож вздрогнул. - Началось всё несколько недель назад. Отдыхающие начали съезжать раньше, чем обычно. Если они побоятся вернуться в следующем сезоне, я обанкрочусь. Подумываю даже продать тут всё и переехать к брату.
Нэнси и Бесс, хотя и прониклись сочувствием, комментировать ничего не стали. Они быстро купили всё, что было им необходимо, распрощались и ушли.
Они встретились с Джорджи и Сесили у машины. Джорджи объявила, что газ будет доставлен в ближайшее время. А ещё она зашла к миссис Хоскинг, чтобы расспросить о коттедже Паддинг Стоун. Она узнала, что он принадлежит семье Кеннета Уэйна из Балтимора, который в начале лета сдал дом двум братьям по фамилии Дрисколл.
- Ах, я обязательно должна позвонить Уэйнам! - сказала Сесили. Она сообщила, что не смогла застать Нико ни в гостинице, ни в театре, где он играет. - Я оставила ему сообщение, что я буду в коттедже с друзьями, - сказала она и вздохнула. - Ох, я надеюсь, что он не слишком расстроен!
Сесили поспешила позвонить Уэйнам, а Нэнси созвонилась с отцом. Он сказал, что на пару недель уезжает в командировку, и пожелал ей удачи в раскрытии тайн.
- Только не рискуй понапрасну, - предупредил мистер Дрю.
- Сделаю всё возможное, - ответила Нэнси. - До свидания, пап, и тебе тоже удачи.
Сесили сообщила, что ей не удалось связаться с Уэйнами. Девушки забрались в машину Нэнси и направились обратно к коттеджу. Когда они доехали до конца переулка, прямо перед ними на дороге возник мужчина. Это был высокий, худощавый человек из магазина!
Он поднял руку и приказал: “Стой!”
Нэнси не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться. К удивлению девушек худощавый мужчина улыбнулся им и подошёл к автомобилю.