- Самый большой из вас вол, пусть он и будет первым, сказал Нефритовый владыка.
Все согласились, даже тигр. Но тут вдруг мышка-малышка подняла лапу и говорит:
- А я разве не больше вола Отчего же тогда, завидев меня, все кричат: Ай-я! Какая громадная мышь! Но никто никогда не сказал: Ай-я! Какой громадный вол! Выходит, люди считают, что я больше вола!
Удивился Нефритовый владыка:
- А ты правду говоришь Что-то мне не верится. Тут обезьяна и лошадь в один голос закричали, что мышь просто-напросто врет. Однако мышь как ни в чем не бывало отвечала:
- Не верите Давайте проверим! Петух, баран, собака и заяц согласились.
- Давайте проверим, сказал и Нефритовый владыка.
Отправились звери к людям. И что бы вы думали Все случилось точь-в-точь как говорила мышь. Когда мимо людей вол проходил, все наперебой хвалили его: Какой хороший, какой тучный! И никто не сказал: Какой громадный! А хитрая мышь тем временем взобралась волу на спину, встала на задние лапки. Увидали ее люди и как закричат: Ай-я! Какая громадная мышь!
Услыхал это Нефритовый владыка собственными ушами, нахмурил брови и говорит:
- Ладно! Раз люди считают, что мышь больше вола, пусть вол уступит ей первое место. А сам пусть будет вторым.