Перед оборонительной полосой дивизии располагается боевое охранение. Обыкновенно общая линия боевого охранения намечается командиром дивизии.
Боевое охранение располагается на гребнях отрогов и на возвышенных горных склонах с достаточным обзором всех путей, идущих со стороны противника. Боевое охранение занимает позиции отдельными гарнизонами в виде небольших опорных пунктов, которые устанавливают непрерывное наблюдение в сторону противника, за флангами и по направлению к своим частям. Особое внимание обращается на то, чтобы мелкие партии противника не прошли незаметно, используя пересеченные складками горные склоны. Боевое охранение оборудует свои позиции с хорошим обстрелом. Создаются запасные позиции для маневрирования как по фронту, так и в глубину, на случай упорного сопротивления разведывательных групп и мелких передовых частей противника. Перед позициями создаются заграждения.
Удаление линии боевого охранения от переднего края обороны зависит от характера рельефа на подступах к оборонительному участку полка; обыкновенно удаление боевого охранения — 1–3 км. В том случае, когда перед полосой обороны дивизии на этом расстоянии не окажется удобных пунктов с достаточным обзорам (например, ущелье, за ним большой горный отрог, на внутреннем скате которого наблюдение снизу вверх крайне ограничено), боевое охранение выдвигается на высоты на расстояние до 5 км. На такое же дальнее расстояние высылается вперед усиленное боевое охранение, когда по обстановке ПО не высылается. Силы и состав боевого охранения, высылаемого полком по каждому отдельному направлению, различны, в зависимости от условий местности и задачи, обычно — от отделения до взвода, усиленных огневыми средствами. Число взводов и отделений, выделяемых в боевое охранение, определяется обстановкой и характером местности. Расположение и действия боевого охранения обеспечиваются артиллерийским огнем с основных позиций оборонительного участка полка. Усиленное боевое охранение поддерживается специально выделенной артиллерией с временных огневых позиций. Во всех случаях желательно придавать отдельные орудия каждому взводу боевого охранения.
В задачу боевого охранения входит: а) своевременно обнаружить наступающего противника, б) решительно противодействовать разведке противника, не допуская ее к полосе обороны;
в) при наступлении передовых частей противника организованным огнем со своих оборудованных позиций заставить его развернуться с целью обнаружить его силы и группировку. При натиске крупных сил противника боевое охранение планомерно отходит в направлении, указанном командиром полка.
На ночь боевое охранение усиливается для выставления дополнительных наблюдательных постов в лощинах и ущельях, имея в виду, что темной ночью в горах лучше видно снизу вверх, чем сверху вниз. Кроме того, в наиболее важных направлениях выставляются секреты. Боевое охранение должно учитывать возможные попытки со стороны противника захватить ночью командующие высоты в районе расположения боевого охранения и быть готовым к их отражению.
В отдельных направлениях в целях упорного сопротивления создаются опорные пункты. Расположение их должно быть тщательно замаскировано. Линия опорных пунктов должна ввести противника в заблуждение, создавая у него впечатление, что это передний край обороны.
Применение инженерно-химических заграждений и на линии боевого охранения и. у опорных пунктов имеет особо важное значение.
Упорное сопротивление боевого охранения и опорных пунктов должно затруднить развертывание передовых частей противника на удобных позициях, огнем и заграждениями измотать и расстроить наступательную способность этих частей. Кроме того, упорное сопротивление обеспечит сбор дополнительных и уточняющих сведений о силах, группировке и направлении главного удара наступающего противника.
На высокогорной местности передний край оборонительной полосы лучше располагать в виде ломаной линии на скатах горных вершин и отрогов, обращенных в сторону противника.