— уничтожение мелких частей противника для обеспечения безостановочного движения охраняемой части;
— захват и удержание важных рубежей (горных перевалов, отдельных высот и отрогов) с целью обеспечения развертывания главных сил;
— исправление пути.
При столкновении с крупными частями противника ГО энергичными действиями оттесняет передовые его части и, использовав выгодные высоты, удерживает их с целью выигрыша времени для развертывания главных сил части.
Удаление головного отряда должно обеспечить колонну от действительного огня легкой артиллерии и дать достаточно временя для исправления пути, чтобы не задержать регулярного движения колонн.
В состав головного отряда назначается от 1/4 до 1/3 пехоты, от 1/3 до 1/2 наличного состава артиллерии, не меньше одного саперного взвода, химическое отделение, достаточное количество средств связи на случай развертывания в боевой порядок. Кроме того, головному отряду придаются подразделения, назначенные в неподвижное охранение.
Для непосредственного охранения головной отряд высылает:
— в сторону движения головную походную заставу в составе стрелкового взвода, усиленного пулеметным взводом, 76-мм орудиями горно-вьючной и малокалиберной артиллерии;
— для обеспечения флангов — боковые охраняющие отделения и тыловой дозор в 2–3 человека.
Походным заставам придаются саперные отделения и химики с нужным количеством шанцевого инструмента и с дегазационными средствами.