— Да, пустое слово! сказал серьезно Косматый.
— Одним словом, это так. Друг был взят, судим и приговорен….
— К смерти? докончили слушатели.
— Ну! нет…. Вот что страннее всего…. Почему ему не отрубили голову? я признаюсь, что ничего ни понимаю в этом чуде. Как кажется, он нашел себе адвоката, который доказал, что убитые им люди были сильно виноваты против него…. Одним словом, судьи удовольствовались тем, что отправили его на каторгу.
— На сколько времени?
— О! на всю жизнь… Конечно, это было очень жестоко, потому что нашему молодцу было тридцать лет и он не имел ни малейшаго желания посвятить лучшие годы своей молодости каторге.
— Что–же потом, спросили с нетерпением взволнованные слушатели.
— Чорт возьми! это очень просто…. для того, чтобы избавиться от каторги, есть только одно действительное средство….
— Бежать?
— Конечно. Он это и сделал. Но, так как он хитрец, то нашел и там француза, который поручил ему дело…. О! дело, в котором можно получить больше чем деньги.