Изобретатель был награжден двумя тысячами рублями.
Вскоре Потемкин поручил Кулибину устройство иллюминации для пышного бала в Таврическом дворце.
Г. А. Потемкин. Со старинной гравюры.
Насколько сильно занято было внимание современников эффектным изобретением Кулибина, можно судить хотя бы по тому, что Державин, крупнейший поэт своего времени, упоминал о нем в стихах и в своих «Записках».
Г. Р. Державин. С портрета работы Топчи.
В оде «Афинейскому витязю», посвященной екатерининскому фавориту, графу Алексею Григорьевичу Орлову, которого Державин сравнивает с античным героем, поэт говорит:
Когда Кулибинский фонарь,
Что светел издали, близ — темен,