— Я плачу, потому что это мой друг.
— Что? Это осел то твой друг?
— Ну да, школьный товарищ.
— Как-как? — захохотал молочник. — Школьный товарищ? Это осел-то? Хороша была школа!
Пиноккио не сказал больше ни слова, взял молоко и побежал к отцу. С этого дня в течение пяти месяцев он бегал на ферму каждое утро на рассвете и вертел колесо за стакан молока. В свободное время днем он плел корзиночки на продажу. По вечерам учился, читал и писал. Не было чернил, — макал гусиное перо в вишневый сок, и выходило очень хорошо.
Однажды утром он сказал папе Карло:
— Пойду сегодня на рынок, хочу купить курточку, шапку и сапоги. Когда вернусь, ты меня и не узнаешь!
Когда Пиноккио вприпрыжку бежал на базар, его окликнули:
— Пиноккио!
Он остановился. Большая улитка, шевеля рогами, сидела на плетне.