Вприпрыжку, напевая песенку, побежал Пиноккио в город и побывал у всех товарищей, которые должны были явиться к нему на праздник. Из всех друзей он любил больше всего Ромео, по прозванию «Фителек». Звали его так за необыкновенную худобу. И он, действительно, был похож на новенький тоненький лампадный фителек. Фителек считался самым озорным мальчишкой в школе. Наверное, Пиноккио и любил его именно за это.
Фитилек жил на окраине, и Пиноккио пошел к нему, но не застал дома. Зашел второй раз, — опять нет. Третий, — тоже нет. Где его искать? А найти нужно. Пиноккио обегал несколько улиц и, наконец, нашел приятеля в очень странном месте: Фитилек прятался под воротами какого-то нежилого домишки.
— Что ты тут делаешь? — спросил удивленный Пиноккио.
— Тише! Я жду полночи. Собираюсь бежать…
— Куда?
— Далеко, очень далеко!
— Не говори пустяков! Приходи завтра ко мне на праздник. Ты знаешь, что завтра со мной будет?
— Что?
— Завтра я превращаюсь в мальчика.
— Очень приятно! Но придти к тебе никак не могу. Должен бежать.