— Почему не можешь?
— Потому что кто-то сожрал мои ноги.
— А кто их сожрал?
— Кошка, — сказал Пиноккио.
Он как раз в эту минуту заметил, что кошка передними лапками теребит две стружки.
— Открой, говорю тебе, — повторил Джеппетто, — а не то, как войду, покажу тебе кошку!
— Но я вправду не могу стоять, поверьте мне. Ах, я несчастный, несчастный! Теперь я буду всю свою жизнь ползать на коленках!..
Джеппетто, предположив, что все эти вопли не более как очередная проделка Деревянного Человечка, решил положить ей конец, влез на стену и проник в комнату через окно.
Он приготовился было, не откладывая в долгий ящик, проучить наглеца, но, когда увидел своего Пиноккио, распростертого на полу и действительно безногого, жалость охватила его. Он взял Пиноккио на руки, обнял его и облобызал тысячу раз. По его щекам в это время катились крупные слезы, и он сказал, всхлипывая:
— Мой Пиноккушка, как это ты ухитрился спалить себе ноги?