* * *
Молча, со стиснутыми зубами, сидели в карете-клетке обреченные.
Молча, еле сдерживая себя, сидели и «полицейские».
И вдруг все сразу изменилось, ожило. Карета покатилась по мостовой. Грохот колес заглушал шум.
«Лысый», сорвав шапку с головы, радостно крикнул:
— Товарищи! Узнаете меня?.. Я — «Лысый». Смотрите! Мы украли вас, везем на волю.
Освобожденные глядели, пораженные, не веря своим ушам, не зная, действительность это или сон.
— Правда, правда! — подтверждали другие «полицейские».
В карете творилось нечто невообразимое. Люди обнимались, целовались, жали друг другу руки, на один момент совершенно забыв, что дело пе доведено до конца, что на пути к освобождению могут еще встретиться препятствия.
Один из «полицейских» прервал это ликование.