ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
I. Таинственная записка
Случилось это в конце июня 192... г. на Урале, в уездном городе В.
– Тошка! Ты что там возишься? – сердито спросила мать, бросив стирать.
– Да вот... – после минутного молчания ответил сын. – У деда в книге нашел, и не поймешь толком... Запись какая-то... Что-то занятное... В три бумаги обернуто.
Мальчик лет шестнадцати подошел к матери с найденной запиской. Это была восьмушка серой бумаги, измятая, наполовину изорванная, исписанная рукой малограмотного человека.
– Дед писал, – сразу узнала почерк мать. – Что там такое?
– А слушай... Начало, видишь, оторвано... «Копать у Пяти ручьев, против двух пещер, у Вогульской, – прочел он, – отступая пятьдесят шагов влево по тропе...» Дальше опять вырвано, потом конец: «Богатство неслыханное... Дорогу знает Куколев».
– Клад? – несерьезно спросила мать, принимаясь выжимать белье.
– Почем знать! Может, и клад, – спокойно ответил мальчик.