II. Бой над бездной
Отряд профессора выискивал кратчайший путь для погони. Надо сказать, что к этому времени Майдер уже неплохо объяснялся с ребятами и профессором – на смешанном тунгусско-русском языке.
– Я знаю здесь одну дорожку, которая сильно сократит наш путь, но только достаточно ли вы мужественны? – спросил Майдер. – Это очень опасная дорога. Не всякий может ею пройти.
– Нам выбирать не из чего, – ответил профессор. – Если она действительно сокращает путь...
– Да, на несколько часов.
– Тогда едем.
– Хорошо, – серьезно оказал Майдер. – Осмотрите лошадей. Разнуздайте. Так они пойдут лучше.
Удивляясь приказанию, путешественники тем не менее беспрекословно его исполнили.
– Видите те утесы? – указал Майдер на огромные скалы, страшной кручей вздымавшиеся над Байкалом и прилегавшим диким ущельем. – Я поведу вас туда. Мы должны подняться через них на вершину хребта.
– На эти горы? – воскликнул пораженный Тошка. – Но ведь у нас нет крыльев.