Ян расхохотался.
– Глупости! Почти глухой, хромой да еще ревматик... Путешественник! Хо-хо-хо-хо!
– Староверы живучи, Ян Яныч, – не сдавался Тошка. – Его отец умер ста двадцати лет.
– Крепкий организм, – согласился Ян. – Но хоть бойко бегал конь, да изъездился.
Тошка повесил голову. Это был настоящий удар. Долой все планы! Экспедиция срывалась.
Тогда, видя его расстроенную физиономию, Ян, подумав, добавил, что если старика основательно «подремонтировать» и произвести одну операцию, возможно, что он будет чувствовать себя значительно бодрее, и, пожалуй, может рискнуть отправиться в путешествие.
Он ознакомил Тошку с операцией, которую считал необходимой. Тошка повеселел. В тот же вечер он переговорил с дедом. Узнав, что после операции ему станет легче, и ходить он будет быстрее, дед согласился.
Очень хотелось старику побывать у заветных Пяти ручьев.
– Уж больно место-то правильное! Ах, какое место! – восторгался он. – Тут оно, богатство-то, и лежит! Прямо мох дери да золото бери!
Месяца через два после операции дед почувствовал себя значительно бодрее. Точно энергия начала в нем с каждым днем прибывать. И глухота уменьшилась.