Схема 2. Обстрел Скарборо и Уитби 16 декабря 1914 г.
Дозорные отряды побережья были предупреждены о необходимости особой бдительности в часы рассвета, но выполнение этих указаний встречало затруднения, связанные с приливом, ограничивающим сроки выхода судов из гавани.
Местный старший морской начальник, командир лидера патруля Patrol, имел в своем распоряжении такой же лидер Forward с дивизионом миноносцев 9-й флотилии ( Doon, Wavaney, Test и Moy ) и подводную лодку C-9.
К 5 ч. 30 м. у. вышедшие миноносцы сообщили, что в море большая зыбь, ввиду чего крейсеры и лодка в полной боевой готовности остались в гавани, так как проход через бар в малую воду был для них опасен.
Ровно в 8 ч. у., т. е. как раз в то время, как началась бомбардировка Скарборо, а адм. Уорендер и Битти решали вопрос о погоне за Рооном, миноносцы, находясь в дозоре в шести милях на NO от Хартлпуля, заметили в юго-восточном направлении под самым берегом 3 судна. Рассвет уже почти наступил, но сильная мгла мешала хорошо рассмотреть их, и миноносцы прибавили ходу. Через 5 мин. незнакомцы открыли огонь, и наш дозор опознал в них линейные крейсеры Зейдлиц и Мольтке и броненосный крейсер Блюхер[32].
Залпы противника стали сразу ложиться очень хорошо, расстояние не допускало торпедного выстрела, и миноносцы, видя невозможность дневной атаки, бросились в стороны и начали уходить на NO. Искусным маневрированием они избежали попаданий, и только осколки разорвавшихся об воду снарядов попали в 3 из них. Через ¼ часа миноносцы скрылись во мгле.
Тем временем Мольтке и Зейдлиц, подойдя к берегу на 20 каб., повернули к N и, медленно двигаясь вдоль берега, открыли огонь по батарее Heugh. Блюхер остановился против гавани и начал стрелять по орудию, установленному у маяка. Батареи немедленно начали отвечать.
С первым сигналом о неприятеле Patrol стал выходить из бассейна; одновременно с этим стали ложиться снаряды около доков. Вероятно, это были перелеты, но к моменту открытия выходного батопорта фарватер уже засыпали снаряды.
Оба линейных крейсера, один за другим, шли через зону обстрела батарей, несколько увеличили расстояние и открыли стрельбу залпами по гавани.
В результате Forward задержался с выходом, а Patrol оказался между гаванью и завесой из падающих снарядов. Нельзя сказать, входило ли в планы противника запереть нашу подводную лодку в гавани посредством заградительного огня, но во всяком случае это случилось.