— Дедушка, вы заболели от того, что споткнулись на перевале? Не бойтесь, есть хорошее средство.
— Какое же это средство? — воскликнул старик.
— Да простое: надо пойти на перевал и еще раз упасть.
— Ах ты негодник! Ты что, решил совсем доконать меня? — рассердился старик.
— Да вы послушайте меня, дедушка, — успокаивал его мальчик. — Посудите сами! Как поверье говорит? Если человек упадет один раз, он проживет три года. Так?
— Так, — кивнул старик.
— Ну а если упасть два раза? Значит, шесть лет проживешь? А если три раза упасть? Чем больше вы будете падать, дедушка, тем больше и проживете. Разве не так?
— Да, пожалуй, ты прав, — согласился старик и хлопнул себя по лбу.
Вскочил он с постели и бегом к перевалу, а там, как бы нечаянно, оступился и упал. Вдруг слышит, из-за высокого дерева, что росло на самой вершине перевала, раздался глухой голос:
— Правильно делаешь! Один раз упадешь — три года будешь жить, десять раз — тридцать лет, а сто раз — триста лет.