Вернулся расстроенный: настоятель согласен продать, но не властен -- надо запросить Синод.
-- Ты подумай,-- возмущался Шаляпин,-- Синод! Как все трудно у нас. Жить нельзя.
Федор Иванович впал в мрачность, не ездил больше на постройку дома:
-- Река там мала.
Говорил Серову:
-- Озеро, знаешь, плывешь -- пространство большое.
-- Лоэнгрином на лебедях будете ездить, Федор Иванович?-- смеялся Серов.
Федор Иванович недолюбливал шутки Серова, но смеялся. И Серова немножко побаивался.
Каюсь, мне тоже хотелось жить на Вашутином озере -- построить себе на берегу избушку и завести лодку с парусом.
И мы с Федором Ивановичем осенью однажды поехали туда. Эта поездка нас образумила: было ветрено и дождливо, серые волны озера шумели неприветливо. Тоска! Мы промокли и рады были, что вернулись в теплый дом ко мне, где горел камин и был уют. С той поры Федор Иванович больше об озере не заикался и стал снова ходить на постройку дома в Ратухине.